« Il ne suffit pas d’entrer à l’X pour sortir de l’ordinaire »

Voici, de Louis Abraham (X 15) à Pierre Noizat (X 80), mes petits portraits de polytechniciens Xtraordinaires et, de Bernard Arnault (X 69) à Nicolas Simon (X 08), mes petits potins du mois écoulé.

*** PETITS PORTRAITS ***

• Louis Abraham (X 15), prématuré

• Né en 1998, Louis fait des études primaires accélérées au cours Hattemer, où il saute trois classes, n’en déplaise aux tenants du nivellement par le bas. Il est ensuite à Lamartine puis à Racine et enfin à Louis-le-Grand. Tout en bénéficiant d’un programme aménagé pour étudier le piano et la direction d’orchestre, il réussit à entrer à l’X en 2015, à 17 ans ! Il y crée un binet pour l’implication de l’X dans l’International Collegiate Programming Contest (ICPC), le concours de programmation le plus prestigieux au monde, où son équipe gagne le concours au niveau européen (une première dans l’histoire de l’X) et obtient la 24e place au niveau mondial sur 60 000 participants, record français.

• Après l’X, Louis obtient un Msc à l’ETH Zurich en 2020. Il a collaboré en machine learning avec Stanford (2019-2022), été cofondateur de Gematria Technologies et de Secrecy (2020), conseiller puis administrateur de l’Afer (2020-). Il termine un doctorat en finance à la Sorbonne, est aujourd’hui chargé de la stratégie technologique et de la mise en œuvre de l’intelligence artificielle générative chez Tiime (éditeur de logiciels comptables), a été directeur de l’équipe Agent Production chez H Company (start-up en IA) jusqu’en juin dernier, conseiller chez Command AI (logiciels militaires), tout en enseignant l’IA générative à Sciences Po. Chapeau l’artiste !

PS De mon temps il fallait avoir 18 ans révolus pour intégrer l’X, ce qui fait que j’ai dû faire 5/2, ce qui ne m’a pas empêché d’être « petit nange » !

• François Audouze (X 61), oenophile

Né en 1943, François entre à l’X en 61. Il commence sa carrière professionnelle comme inspecteur à la Société Générale pendant 2 ans puis passe 3 ans à la SEMA. Il prend ensuite la direction de la société Hardy-Tortuaux, filiale du luxembourgeois Arbed puis est appelé par Francis Mer (X 59) à présider Nozal, la filiale d’Usinor spécialisée dans le négoce des produits sidérurgiques, qu’il intègre dans son groupe pour former ARUS (Arbed Usinor), géant du négoce d’acier coté au second marché.

A côté de cette vie professionnelle bien remplie, François a attiré mon attention par l’existence de sa cave de 40.000 bouteilles de vins anciens, par ses Wine dinners (1997), diners privés qui se tiennent tous les mois dans des grands restaurants et par ses livres : Carnets d’un collectionneur de vins anciens (2004) et La France de l’excellence (2013).

François recommande d’ouvrir les bonnes bouteilles 4 heures à l’avance, procédé baptisé “audouzage” par Bernard Pivot qui l’appelait le Bossuet des vieux flacons (Dictionnaire amoureux du vin, 2021). Invité récemment par François à un déjeuner privé dans un grand restaurant avec son cocon Philippe Bonnamy (X 61), je confirme que les « sermons » de François valent bien ceux de l’Aigle de Meaux. Vous pouvez le vérifier en vous inscrivant à un des prochains diners (25 septembre ou 5 octobre). Ils le valent bien !

• Xavier Moreno (X 68), cérémiste,

Né en 1948, Xavier entre à l’X en 68 et en sort dans le Contrôle des assurances, absorbé depuis lors par le corps des Mines. Après une formation complémentaire à Sciences Po, à une époque où c’était une institution sérieuse (1973), il intègre l’ENA (promo 1976). Il passe 10 ans à la direction du Trésor (1976-86) puis 5 ans chez Sanofi comme responsable de la division Agro-Vet (1986-91). Revenu à la finance, il est directeur des participations de Suez (1991-98), président fondateur d’Astorg Partners (1998) et président de l’Association française des investisseurs en capital (2002). Il fonde en 2020 le Cercle d’Étude Réalités Écologiques et Mix Énergétique (Cérémé) avec pour objectif que le débat sur la politique énergétique de la France soit fondé sur des analyses objectives et indépendantes de tout intérêt financier, débarrassées de tout préjugé. Dans ce contexte, Xavier attire l’attention des pouvoirs publics, à l’occasion de la discussion sur la proposition de loi Gremillet, sur le fait que notre facture d’électricité a doublé depuis 10 ans en raison de la priorité donnée à l’éolien et au solaire au détriment du nucléaire. Saviez-vous qu’EDF est contraint d’arrêter ses centrales nucléaires non seulement pour les entretenir ou quand il fait trop chaud mais aussi quand il y a trop de vent ou de soleil ! Vous pouvez lire à ce sujet Un secret si bien gardé, le dernier livre de Anne Lauvergeon (Grasset, 2025).

Membre du club Monge Diamant de la Fondation de l’X, Xavier est un grand philanthrope. Il a créé avec son épouse une fondation pour les enfants défavorisés. Mélomane, il est président de l’Ecole Normale de Musique de Paris – Alfred Cortot et des Rencontres musicales de Nîmes.

• Pierre Noizat (X 80), cryptomonnayeur,

Né en mai 1960 de deux parents dentistes, Pierre fait toutes ses études à Condorcet et entre à l’X en 1980. Après une formation complémentaire à Télécom Paris, il commence sa carrière à France Télévision (1985-89) puis s’expatrie aux USA où il obtient un MBA de Columbia University puis travaille sur la première génération de décodeur de DirecTv. Revenu en France, il rejoint le groupe RTL comme directeur de projet, participant au lancement de TPS, racheté depuis par Canal+ (1994-96) qui le nomme directeur du développement de Canal+ Technologies. En 2005, il est recruté par le groupe Orange pour les projets autour du Digital Rights Management puis travaille sur les technologies sans contact.

Pierre quitte Orange en 2011 pour fonder Paymium, l’une des premières bourses au monde pour l’échange de Bitcoins qui a obtenu récemment de l’AMF le statut très envié de Prestataire de Services sur Actifs Numériques (PSAN). Pionnier incontesté du Bitcoin, il publie en 2012 le premier article sur le sujet dans la revue ParisTech Review (censuré par la Jaune et la Rouge ?) et en fait la même année une présentation dans une conférence internationale à Genève. Il est l’auteur de Bitcoin, mode d’emploi (2015) et L’énergie, face cachée de la monnaie (2024), où il développe notamment une théorie économique originale fondée sur les principes de la thermodynamique.

Pierre a fait, nolens volens, la une des medias en mai 2025, suite à une tentative d’enlèvement de sa fille par 3 hommes cagoulés, heureusement déjouée grâce au courage de son gendre et de 2 voisins. Il déplore que la France se mexicanise. C’est aussi l’opinion de plus de 70 % des Français, selon un sondage effectué en novembre dernier par l’Institut CSA…

*** PETITS POTINS ***

Bernard Arnault (X 69), patron de LVMH, avait privatisé le 24 juin la piazza Beaubourg pour y présenter la collection Louis Vuitton 2026, conçue sur une inspiration indienne par son nouveau directeur créatif Pharell Williams, à une assistance triée sur le volet, dont Beyoncé et Jay Z (photo).

Francis Bach (X 94, ma lettre de novembre 23) académicien, spécialiste d’intelligence artificielle, a montré le 19 juin aux donateurs ébahis de l’ICM (Institut du cerveau) comment l’apprentissage automatique peut permettre d’enseigner la pratique du tennis à des pandas qui ne comprennent que le mandarin…

• Laurent Berrebi (X 84), administrateur de l’INSEE, ancien directeur des études économiques de Groupama Asset Management, auteur de Monnaie et capital : la nouvelle économie patrimoniale (2021), succède à Olivier Herz (X 79) comme président du groupe X Israël, que j’avais fondé en 1993 pour célébrer le bicentenaire de l’X en Israël en 1994.

Julie Chabroux (X 01) directrice du projet « stratégie et transformation de l’X », a présenté le 17 juin aux donateurs de la Fondation de l’X avec Thierry Martin, directeur du patrimoine immobilier de l’X, le projet de modernisation des bâtiments centraux de l’X, Renov’X.

• Ce projet est très lumineux mais on peut regretter que Brice Piechaczyk (X 93), choisi par l’X comme maitre d’œuvre, ait prévu d’entrer à l’X par le Sud, côté musée, via un escalier en colimaçon qui dépare la façade géométrique de l’immeuble, telle que réalisée en 1970 par Henri Pottier qui doit se retourner dans sa tombe. Notre Ecole aurait mérité une entrée plus majestueuse que cette vilaine verrue. A défaut d’une colonnade de Perrault ou d’une pyramide de Pei, on aurait aimé au moins un escalier en X, inspiré du fer à cheval de Fontainebleau !

Daniel Elalouf (X 83), dg de Montefiore Investissement et président du club Abravanel, recevait le 10 juin Michel Barnier pour l’interroger sur son dernier livre : Ce que j’ai appris de vous (Calmann-Lévy, 2025, 440 p). Sous-titré Chroniques pour demain, ce livre est-il un premier jalon vers la campagne de 2027 ? Il y a déjà beaucoup de prétendants mais ce que j’ai appris de Michel Barnier me donne à penser qu’il ne serait pas le plus mauvais. Je le lui ai dit !

Guillaume Faury (X 87), pdg d’Airbus et du Gifas, va céder sa place de président du Gifas à Olivier Andriès (X 81), dg de Safran, mais il peut se vanter d’avoir réussi la 55^ème édition du Salon du Bourget. Plus de 2.400 exposants venus de 48 pays, dont 450 venus des USA, y ont montré leurs dernières productions en matière d’avions et Airbus a engrangé une belle moisson de contrats, notamment sur ses A 350-1000 auprès de compagnies saoudiennes et autres. Un pavillon était bouclé et revêtu de noir, comme un mur funéraire, mais ce n’était pas celui de Boeing, en deuil de ses passagers disparus. C’était celui des exposants d’Israël (Israel Aerospace Industries, Rafael, Uvision, Elbit et Aeronotics), honteusement barricadé sur ordre du gouvernement français, comme cela avait été le cas l’année dernière au Salon de l’armement de Satory jusqu’à la courageuse décision du Tribunal de commerce présidé par Patrick Sayer (X 77, ma lettre de juin 24).

Matthieu Gobbi (X 88), cofondateur avec son cocon Jérôme Giacomoni (X88) de la société Aérophile (ma lettre de mars 25), a remis en service la magnifique Vasque olympique dans le jardin des Tuileries le 21 juin, pour fêter le solstice d’été. Exploitant également du ballon Generali dans le parc André Citroën, il m’a permis de faire un baptême de ballon le 11 juin. Le voyage dure un peu moins que celui de Jules Verne mais donne quand même une belle vue sur tout Paris de 150 m de haut. Veni, vidi, vici, merci !

Laurent Guillot (X 90), ingénieur des Ponts, ancien dga de Saint-Gobain, dg d’Emeis (ex Orpea) depuis 3 ans, est en bonne voie pour redresser l’image et l’attractivité de ce groupe de maisons de retraites dont la réputation avait beaucoup souffert du livre réquisitoire Les Fossoyeurs écrit par Victor Castanet (Fayard 2022). Son taux d’occupation s’améliore mais est encore en retrait par rapport aux concurrents. Patience, cher Laurent, les baby-boomers vont bientôt se bousculer pour aller en Ehpad !

Bertrand Lemoine (X 71), ingénieur et architecte, fait partie de la pléiade de candidats à la succession de Hugues Gall à l’Académie des Beaux-Arts, aux côtés de pointures comme Stéphane Bern, Philippe Belaval, Jérôme Clément ou son homonyme Hervé Lemoine…

Yohann Leroy (X 97), fondateur de Maiaspace (ma lettre de février 24), lance la construction d’une usine de 10.000 m2 auprès de sa maison mère Ariane à Vernon (Eure) pour y réaliser des minilanceurs réutilisables susceptibles de concurrencer, toutes proportions gardées, les lanceurs de SpaceX. Pas moins de 4 ministres (Baptiste, Ferracci, Lombard et Lecornu) se sont alliés pour faire une tribune dans les journaux en forme de cocorico. Bravo, cher Yohann, tu suis les traces de Elon Musk, mais garde la tête froide !

Jacques Lévy-Vehel (X 80), fondateur en 2017, avec un ami magistrat, de la société Case Law Analytics pour aider les entreprises à quantifier les aléas juridiques grâce à l’IA, vendue en 2023 à LexisNexis  (la Jaune et la Rouge de septembre 21), vient de lever 2 M€ pour développer la société PyxiSciences. Fondée en 2023 avec Joachim Lebovits, Centralien, enseignant-chercheur, PyxiSciences est une plateforme numérique qui aide à l’apprentissage des maths en corrigeant les devoirs des élèves ou des étudiants à l’aide d’IA. La direction des études de l’X envisage-t-elle de l’appliquer au concours d’entrée ?

Antoine Leygonie-Fialko (X 85), coach international de dirigeants, fondateur du cabinet CADRAN, publie L’Assemblée invisible des 7 cerveaux (438 p, 2024). Il y dévoile une méthode qu’il a brevetée, la Co-créative Communication, pour comprendre et gérer les dilemmes quotidiens des dirigeants, afin de mobiliser efficacement leurs équipes : nous aurions 7 cerveaux qui risquent de se chamailler comme des gamins : les cerveaux de la survie, des plaisirs sensoriels, de la connexion à l’autre, des relations sociales, de la rationalité, de la pleine conscience. Si vous suivez la méthode d’Antoine, vous saurez comment les discipliner !

Isabelle Loc (X 02, ma lettre d’avril 24), directrice de la banque commerciale de BNP Paribas, annonce un plan de développement ambitieux pour 2030, avec une forte augmentation du nombre de clients et une forte diminution du nombre d’agences car les clients s’y rendent de moins en moins souvent et utilisent de plus en plus les banques en ligne.

Arthur Mensch (X 11, ma lettre de juin 23), fondateur de la pépite Mistral AI, a annoncé à Vivatech le 11 juin qu’il allait s’équiper de pas moins de 18.000 puces Nvidia afin de pouvoir proposer à ses clients un service de cloud spécialisé dans l’IA. Un investissement énorme, de l’ordre de 1 G$, mais une goutte d’eau à côté des 72 G$ que Meta doit investir cette année ! Il a annoncé également un accord avec TotalEnergies pour créer un laboratoire d’innovation commun et améliorer la performance des activités de Total grâce à l’usage de l’IA, notamment dans le domaine de l’électricité et des renouvelables.

• Alain Nicolaïdis (X 62), auteur de nombreux ouvrages, dont Vers le IVe Reich ? Une seule solution pour l’éviter (Amazon, 2025), cité dans ma lettre de mai 25 et recommandé par Emile, la revue des Sciences Po, comme livre de l’été, se prend pour le philosophe Alain en se lançant dans une série de Propos. Après Propos n°1 : La litanie du prétendu nécessaire réarmement et Propos n°2 :  Le procès de Marine Le Pen / La Nouvelle-Calédonie, voici Propos n°3 :  Le ridicule de la lutte contre la drogue. Il y propose, tout simplement, de légaliser la vente de drogue. Nul doute que la proposition de ce nostalgique de mai 68 (il est interdit d’interdire…) réduirait les dépenses de police et justice liées à la lutte contre les trafiquants de drogue. Mais quid des effets nocifs d’une consommation de drogue sans limites ?

• Jean Orselli (X 62), ingénieur des Ponts, auteur du mythe des morts prématurées dues à la pollution de l’air (2022), se félicite de l’abandon des ZFE car, selon lui, contrairement à ce que disent les experts de Santé publique France, il n’y a pas plus de morts dus à la pollution de l’atmosphère en région parisienne que dans le Massif central !

Jean Peyrelevade (X 58, ma lettre de mai 23) fustige dans Le Monde l’idéologie anticapitaliste du projet de taxation des « ultra-riches » promu par Gabriel Zucman, digne émule de Thomas Piketty. Censé faire rentrer dans les caisses de notre Etat impécunieux sans coup férir pas moins de 20 G€ par an, ce projet a été fort heureusement rejeté par le Sénat qui a compris que la solution des problèmes de la France n’est pas d’augmenter des impôts déjà excessifs mais de diminuer les dépenses publiques et d’inciter les Français, jeunes et vieux, à travailler plus !

Loïc Rocard (X 91), président de l’AX, présidait l’assemblée annuelle de l’AX le 23 juin devant une soixantaine de camarades (plus autant à distance) au 3^ème étage de la Maison des X. Parmi les points forts de cette assemblée, l’élection de Tru Do-Khac (X 79) dont c’était, sauf erreur, la dixième tentative d’accéder au graal du conseil de l’AX. Bravo, cher Tru ! J’ai dû quitter cette assemblée car, par un malheureux hasard qui s’était déjà produit l’année dernière, l’AG de HEC, dont je suis MBA 62, se tenait le même jour à la même heure dans les salons de l’Hôtel Potocki. Plus de 500 personnes y ont entendu notamment Jean-Paul Agon, président de HEC, présenter le magnifique projet de rénovation du campus de HEC, confié à 3 grands cabinets d’architectes.

• Thierry Schwab (X 66, ma lettre de septembre 23), galeriste et éditeur, est aussi un grand nouvelliste : il vient de sortir un recueil de 19 nouvelles drôles ou poétiques, ancrées dans la réalité ou s’échappant vers le merveilleux, dont la première, Douce nuit, qui donne son nom au livre, raconte une rencontre improbable dans les couloirs du métro Miromesnil entre un vieux pianiste russe et un vieux chanteur polonais, tous deux spécialistes des Lieder de Schubert, matière dans laquelle Thierry est manifestement très ferré ! Douce nuit, éditions de L’Ombre Rouge (2025).

Nicolas Simon (X 08, ma lettre de janvier 25), fondateur en 2012 de Wandercraft, qui fait marcher des handicapés avec un exosquelette piloté par IA, annonce une nouvelle levée de fonds de 75 M€, notamment auprès de Renault, qui développera Calvin, robot humanoïde qui pourra être utilisé sur les chaines de production de Renault. Wandercraft fait partie des 9 pépites de l’intelligence artificielle mises à l’honneur dans le Figaro Magazine du 6 juin, ainsi que Beebryte, start up qui permet de contrôler en temps réel les équipements électriques et permet d’importantes économies d’énergie, fondée par fondée par Patrick Leguillette (X 92), ingénieur de l’Armement. Toutes nos félicitations !

*** PETITS POULETS ***

Bonjour cher ami, Toujours très heureux de recevoir ces portraits si variés, merci ! Concernant Charles Koechlin (X 1887), une allée porte son nom à l’X. Il s’agît d’un endroit consacré à la musique, avec la construction de 10 « cabanes » alignées par 5 face à face, contenant chacune un piano droit pour l’étude. L’espace est assez grand pour accueillir un duo ou un trio… Ces pièces sont très utilisées par les élèves pour l’entraînement .. Bien à vous. Lecteur anonyme, sans doute Me Holiner ?

Très bien. Une remarque en passant. Je ne crois pas que l’on puisse écrire « …les Américains à qui nous devons l’échec de Concorde… ». Certes, ils ne nous ont pas aidés mais, un demi-siècle plus tard, il n’y a toujours pas de vols civils supersoniques. Il doit bien y avoir une raison qu’il serait trop long de détailler ici. Très cordialement. Alain Crémieux (X 55).

Salut Hubert, Bravo pour ces portraits. Ne t’inquiète pas pour Patrick Drahi et SFR, et tu peux aussi me faire plaisir en revenant chez Orange 😅 on t’accueillera comme il se doit ! Amitiés Christel Heydemann (X 94).

Mon cher Hubert, toujours aussi intéressant et (im)pertinent. Bravo ! Je me permets néanmoins de rectifier un point : l’échec du Concorde est plus dû au choc pétrolier qu’aux américains. La conception est celle des années 1965-1966, l’étude économique fait l’hypothèse d’un kérosène quasi gratuit, le premier vol d’essai date de 1969 et le premier vol commercial de 1976. Entre les deux il y a 1973 ou le prix du baril quadruple ce qui incite toutes les compagnies aériennes à revoir leurs plans. Puis à peine remises, il y a 1979 et le second choc pétrolier qui voit le prix du baril multiplié par 3. Les Américains sont une bonne excuse que même les dirigeants de l’aéronautique de l’époque ont utilisée. Mais l’interdiction de survol n’a duré que 3 ans de 1975 à 1978. Le canard était déjà mort… Amitiés. Marwan Lahoud (X 83).

Cher Hubert, merci pour ce petit portrait espiègle en « hétéro » musicien… En amicale camaraderie, François Nicolas (X 67).

Toujours aussi passionnant ! Incroyable, tous ces X artistes !! Nicole S-F

*** PETIT ANNUAIRE ***

Cliquez ici pour voir l’index alphabétique des quelques 300 portraits que j’ai mis en ligne depuis le début de ma saga mensuelle il y a 4 ans.

*** PETIT PAVE ***

Ayant calculé qu’à raison de 5 ou 6 portraits par mois, il me faudrait un bon quart de siècle pour venir à bout de ma liste d’attente, j’ai décidé d’en faire un livre. Intitulé Les X de A à Z, ce livre est préfacé par Antoine Compagnon (X 70), de l’Académie française et postfacé par Laura Chaubard (X 99), présidente de l’X. Il contient près de 2.000 portraits d’X de toutes les promos, de 1794 à nos jours, répartis dans 140 rubriques, de A à Z. Je le signerai lors du Salon du livre polytechnicien qui aura lieu le 15 novembre après midi à la mairie du VIème, place Saint-Sulpice…

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Vous connaissez des X vraiment Xtraordinaires ? Vous pouvez encore me les signaler !

Merci d’avance et bonnes vacances !

Hubert Lévy-Lambert (X 53), fondateur de X Sursaut