Préfacé par Antoine Compagnon (X 70), de l’Académie française et postfacé par Laura Chaubard (X 99), directrice générale et présidente de l’X, ce livre Xtraordinaire contient 2.000 portraits d’X de toutes les promos, de 1794 à nos jours, répartis dans 140 rubriques, de A à Z.

Vous ne vous étonnerez pas d’y trouver banquiers, chercheurs, entrepreneurs ou héros mais vous serez surpris de tomber sur artistes, écrivains, médecins ou religieux, perplexe devant collégiens, commissaires, inspecteurs ou licenciés et horrifié devant complotistes, indignes ou rebelles.

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*** VOS NOTES DE LECTURE ***

Vous trouverez ci-après les petits poulets, quelquefois pas très chauds, que j’ai reçus de mes premiers lecteurs. J’en tiendrai compte dans la deuxième édition, déjà en préparation. Et n’hésitez pas à m’écrire pour me faire connaitre votre avis ou vos suggestions. Merci d’avance.

• Cher Hubert, je te propose trois commentaires sur le Répertoire… Le premier commentaire concerne la rubrique ASSASSINS… je te suggère de supprimer la rubrique… Le second commentaire concerne les rubriques GAYS et TRANS… je te suggère de supprimer ces rubriques … Le troisième commentaire concerne la rubrique INDIGNES… je te suggère de débaptiser cette rubrique … (le texte complet a été publié dans ma lettre de décembre). René d’Ambrières (X 70). Cher René, … Tu as lu mon livre en détail et tu n’as pas apprécié le titre ou le contenu de 3 rubriques. Tes commentaires auraient à mon avis toute leur place dans un article pour la Jaune et la Rouge. Je recommande à Gérard Berry de le publier en bonne place… HLL.

• Bonjour Hubert, J’ai reçu hier l’exemplaire des « X de A à Z » que j’avais pré-commandé, et je viens d’en terminer la lecture (du moins la préface, l’avant-propos, les têtes de rubrique et la postface). Si, si, cela a beau être un répertoire, ça se lit comme un livre… toutes mes félicitations pour ce travail remarquable, à la fois pour la richesse du contenu, le style d’écriture, la qualité de l’organisation de l’ouvrage et enfin l’absence de fautes de frappe ou d’orthographe, si rare dans tout ce qui est écrit aujourd’hui. J’ai quand même une question, comment as-tu fait pour réussir à réunir autant d’informations ? Depuis combien de temps as-tu commencé à travailler sur cet ouvrage ? Certes les portraits de polytechniciens Xtraordinaires dont tu nous régales régulièrement depuis 3 ou 4 ans ont dû en constituer une base solide, mais il me semble que l’on est loin du compte des près de 2.000 entrées figurant dans ce « répertoire ». Dommage par contre qu’il n’y ait pas un index des noms cités classé par promotion, car on est évidemment tenté de rechercher d’abord ses camarades de promo. Pour éviter une pagination trop importante, cet index pourrait ne concerner que les promotions à partir de 1946, où il y a encore un nombre significatif de survivants, et que tu indiques être la promotion médiane…  Avec encore toutes mes félicitations pour ce magnifique travail, bien amicalement. Benedikt Bjarnason (X 75). Cher Benedikt, bien que d’une promo jaune, je rougis des louanges que tu m’adresses… Concernant l’index par promo, j’ai reçu hier la même requête d’un membre de la promo 76. Je lui ai répondu de faire comme la brillante promo 75, ie de m’inviter à leur prochaine réunion de promo, pour avoir la liste détaillée qu’il demandait (Chic à la 75) … HLL

• Bonjour Hubert, … Je viens d’acheter ton livre « Les X de A à Z » … Je me régale à le feuilleter, sautant de page en page comme au temps des encyclopédies. Pour une prochaine édition, je suggère Pierre Weil (X 32) … et José Canetti (X 40) … Charles Canetti (X 67). Merci de ton gentil message. J’étudie ces candidatures pour la deuxième édition… HLL.

• J’ai parcouru ton répertoire affectueux des X avec grand intérêt, entre l’émotion et l’amusement : tu as fait du bien à notre grande famille polytechnicienne. François Chavaudret (X 68). Merci. HLL. 

• Bonjour Hubert, … Je tenais à vous féliciter pour ce dictionnaire passionnant. Je pense que vous pourriez ajouter deux docteurs de l’X : Nicolas Mottis (D 93) etFrédéric Gonand (D 07). Tous deux ont des parcours passionnants. Bien à vous, Ugo Ciliberti E 23. Merci, je les mets en réserve pour la deuxième édition. HLL.

• Bonjour Hubert, j’ai récupéré mon livre avant-hier à la Maison des X… Un grand merci donc, et je trouve l’organisation de tes portraits surprenante et très réussie. A bientôt. Pierre Debray (X 84). Merci. HLL.

• J’ai lu, plus ou moins en diagonale, « Les X de A à Z ». Ci-dessous mes remarques/compléments : 1 Luong (P 29) J’ai présidé son jury de thèse à Orsay (thèse dirigée par Olivier Faugeras (X68) … Il est né à Paris, de parents vietnamiens venus en France dans les bagages de la débacle. 2 Bebear (P 32) parrain du capitalisme « à la française ». 3. évènements de 68 (P 177) Les évènements de 68 ont surtout concerné la promo 67, qui a voté pour faire la grève –j’avais voté pour– et aurait été dissoute si le vote avait été positif… 4. Sportisse (P 67) … je me suis heurté à lui et à sa vision technocratique des choses …- 5. Aurengo (P 221) Il avait aussi une thèse de Physique nucléaire qui n’est pas mentionnée. Cela explique ses fonctions. 6. Carcelle (P 186) … avait une amie taïwanaise qui portait des robes Christian Dior non encore commercialisées… 7. De Gaudemar (P 262) Gauchiste actif en 68, c’est lui qui dispensait les cours de Marxisme à la Mao, au titre du PCMLF (PC Chinois). Je les ai suivis une semaine, mais c’était trop barbant, j’ai abandonné. 8. Familles (P 151) Les Juvanon du Vachat ont beaucoup donné, et auraient pu être mentionnés à ce titre. 9. Informaticiens…il est regrettable que Gilles Dowek (X85) ne soit pas listé comme Informaticien ; Maurice Allègre (X51) n’était pas informaticien ; Alain Bensoussan (X60) n’est pas informaticien ; J Stern (X52) : ce n’est pas lui qui a inventé Transpac ; G Berry (X67) est informaticien ; il est regrettable que Bertrand Meyer (X69) ne soit pas listé comme informaticien…  Jean-Pierre Jouannaud (X 67). Merci de tes remarques fort utiles. Heureusement que tu ne l’as lu qu’en diagonale 😊 HLL

• Merci pour tes recherches et envois qui contribuent à la cohésion de la constellation polytechnicienne. Cordialement.  Jacques Marvillet (X 61). Merci. HLL.

• Bonjour Hubert, J’ai bien reçu mon exemplaire et j’ai beaucoup apprécié de le trouver dédicacé. C’est une bien délicate attention de ta part. Ce n’est pas un livre comme un autre. Tel un dictionnaire ou une encyclopédie, on s’y plonge, on le feuillette, on le garde près de soi pour se changer les idées. Chacun trouve sa manière d’en profiter. En le feuilletant, je suis (entre autres) tombé sur la rubrique « religieux ». Je me rappelle deux de mes camarades à Palaiseau : Antoine Michel (X79) et Claude Abgrall (X80). Je les ai perdus de vue depuis bien longtemps et j’espérais découvrir ce qu’ils sont devenus. Malheureusement, ils ne sont pas devenus assez célèbres pour que ton attention soit attirée par leur sort. J’ai donc rapidement cherché sur internet. Il y a une trace de l’abbé Claude Abgrall pour la cérémonie aux morts X-Mémorial de 1997 (La Jaune et la Rouge, octobre 1997, page 65 – page 67 de la version PDF). Par contre, je n’ai pas trouvé trace d’Antoine Michel… Encore merci et tous mes encouragements pour la suite. Amicalement, Daniel Namias (X 79). Merci de ton gentil message. J’inscris tes deux amis religieux sur ma liste d’attente pour la deuxième édition, déjà en préparation. HLL.

• Cher camarade, bravo pour ton excellent article paru dans Le Figaro du 29 novembre. Ton article me rappelle que, en écrivant mon livre sur le canal de Panama (Ces trois Français qui ont fait (et défait) le canal de Panama), je m’étais alors rendu compte que tu avais publié trente ans plus tôt (la Jaune et la Rouge de janvier 1995) la liste des 132 X concernés de près ou de loin par l’affaire Dreyfus et que, au grand dam de Françoise Beck, la petite-nièce d’Alfred Dreyfus (X 1878, ma lettre de décembre 24), tu avais omis le nom de Philippe Bunau-Varilla (X 1878, ma lettre de février 23). L’as-tu rajouté depuis ? Jean-Marc Paturle (X 67). A ma grande honte, non ! Mais ce sera fait dans la deuxième édition. HLL.

• Je passe rapidement sur la fierté tirée de figurer (comme 2OOO autres X parmi 5O.OOO au total) dans le Répertoire affectueux des polytechniciens édité par la SABIX (association qui est la « mémoire de l’ @ecole polytechnique  » et de ses anciens élèves). La direction de Télécom Paris pendant 12 ans, poste à assez forte visibilité pour les anciens élèves des écoles d’ingénieurs, notamment de l’X et de sa sphère d’influence, me vaut probablement cet honneur. Je suis flatté de me retrouver en bonne compagnie avec Jacques Dondoux (X 51), Marcel Roulet (X 54), Gérard Théry (X 56), qui eurent, eux, de bien plus grandes responsabilités, ou Patrick Drahi (X 83), plus controversé, mais dont le génie entrepreneurial me semble remarquable. Je suis heureux d’être en compagnie de vrais amis, Eric Denoyer (X 83), François Gérin (X 68) ou Alain Bravo (X 65) qui fut mon 1er patron à ce qui était la DGT à l’époque, et que je retrouvais trente ans plus tard à la tête de Supelec quand je prenais la direction de Telecom Paris. Concurrents mais aussi partenaires lorsque les enjeux du pays l’imposaient (notamment à l’international ou pour la promotion des métiers d’ingénieurs !). Mais ma plus grande fierté dans cette affaire est d’y être avec Edouard Estaunié (X 1882), le plus illustre des directeurs de Telecom Paris (l’EST a son époque), qui fut également académicien français et à qui l’on doit surtout, en 1904, l’invention du mot « télécommunications » (au plan mondial). Et mon plus grand amusement est d’y être sous une rubrique « téléphonistes », bien désuète, alors que l’intitulé « télécommiens » aurait été plus approprié (pour la raison ci-dessus), mais aussi parce qu’il y a bien longtemps que les telecoms ne se limitent plus au seul téléphone. Un soulagement quand même : nous avons échappé à « télégraphistes » !! (Après tout, Estaunié dirigeait « l’Ecole Supérieure du Telegraphe !). Yves Poilane (X 79). Merci d’avoir publié ce long commentaire sur Facebook. HLL.

• Cher camarade, J’ai feuilleté déjà ton livre sur les X de A à Z. Quelle somme de travail cela représente et quelle mine de renseignements ! … Avec mon bon souvenir, Christian Saint-Guilhem (X 56). Merci. HLL.

• Cher camarade, je trouve la sélection très subjective, les rubriques multiples (y compris les Indignes où aurait pu être situé Bastien-Thiry, qualifié quand même d’assassin !) et les bios des « choisis » sont purement factuelles, sans valeur ajoutée de ta part. Mais si les camarades feuillettent ton livre et l’achètent quand ils sont cités, ce pourra être un bon succès commercial. Désolé, mais j’ai trop de choses à lire et je n’aurai pas le temps de parcourir la prose de mon ancien maître de conférences à l’ENSAE. Amitiés. Christian Sautter (X 60). Cher Christian, tu es loin d’être le seul à me critiquer : ceux qui n’y sont pas me reprochent de les avoir ignorés et ceux qui y sont me reprochent de les avoir maltraités ! Et tu as raison de ne pas le lire : un répertoire, c’est comme un dictionnaire, on le sort quand on veut chercher une réponse à une question, comme qui sont les X académiciens, assureurs, députés, économistes, voire ministres ! HLL

• Cher Monsieur, quel beau livre, je veux vous dire toute mon admiration devant cet impressionnant travail. Le découpage est passionnant. Bien sûr, on se précipite sur certains en premier : adoptés, dont Eiffel, assassins, complotistes, crise, indignes, dont Cossé-Brissac (X 1918), lambdas, libérateurs, rebelles, mais surtout Dreyfus (X 1878) … Bref, j’ai apprécié, plus que vous ne pouvez l’imaginer, le travail gigantesque qui fut le vôtre pour donner le jour à votre livre, plus la vision du Monument aux morts et le Musée, combien cette école vous est redevable. Françoise Tardy, épouse de Daniel Tardy (X 53), fille de Jean Lehuérou-Kérisel (X 28), petite-fille de Albert Caquot (X 1899). Merci infiniment. HLL.

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• Vous n’avez pas encore lu mon livre ? Dépêchez-vous de le commander, la première édition sera bientôt épuisée !
• Bonne lecture  !
• Hubert Lévy-Lambert (X 53)